Most people were heading east towards the waterfalls so I went south to Buzzard’s Roost. Not much to tell about the actual hike, it was short but nice and had a few beautiful views. But most importantly, I met exactly two other parties the whole day. Buzzard’s Roost has a flat top and I found a comfortable spot on the warm rock where I enjoyed the sun for about an hour before I headed back down.

Castle Rock is one of the smaller parks, it’s fairly close to Mountain View and I don’t really know why I haven’t been there before. After an healthy breakfast at Clarke’s on El Camino I drove to Castle Rock. There were already dozens of cars parking along the road and for a moment I was seriously considering to turn around and drive a few more miles to Big Basin. I’m glad I didn’t because I rarely met anyone for the first four or five hours.

I took Saratoga Gap Trail which was initially in the shadow and I was happy to wear my down vest (review later). After 30 minutes the trail left the shadow. Now the weather was absolutely perfect: cool but with the warm sun on the arms. It took some willpower not to sit down and just read in the sun the whole day.

A few twists and turns later I got a beautiful view south-west towards the sea. The trail went on over a few smaller rocks and passed many bigger rocks, a few of them with bolts. But it seemed all climbers stayed far away from the trail, because I didn’t see another soul until I reached Saratoga Gap.

After Castle Rock Camp the trail changed into a small dirt road. After a mile or two it left the state park and went along a paved road nearly all the way to Saratoga Gap. There I had my first short break on a bench at the vista point, enjoyed the sun and explained a clueless girl how to find Big Basin (“Do you see the big sign over there saying Big Basin?” “Yes” “Drive that way”). Annoyed after 5 minutes by the roaring sound of the soon-to-be organ donors racing their motorcycles I went on.

After about a mile I found a tiny meadow in the sun an decided to have a bigger break here. I sat down, enjoyed a muesli bar and read a few chapters of Shadow of the Hegemon. After 30(?) minutes I was nearly falling asleep and to avoid that got up and started walking again.

Just a few minutes later Skyline Trail hit 35 again and met Loghry Woods Trail. It was still early so I decided not to head back to the parking lot but take the detour via Castle Rock Camp. Not much happened on my way there. But I was happy when I got the chance to refill my water bottle in Castle Rock Camp. When I left the camp toward Ridge Trail a group of girls (girl scouts?) passed my carrying backpacks bigger which looked heavier than the girls.

This marked the end of the relaxed and quite part of my hike. Every few minutes I passed a group of hikers, on most rocks people were sitting, enjoying the sun and I could see a lot more climbers and boulderers close to the trail.

So I quickly walked the last few kilometers to the parking lot and drove back home.

Stats according to MyTracks (it took the N1 10-15minutes to get a fix, so a part of the hike is missing):

Total Distance: 19.48 km (12.1 mi)
Total Time: 6:03:08
Moving Time: 3:25:02
Average Speed: 3.22 km/h (2.0 mi/h)
Average Moving Speed: 5.70 km/h (3.5 mi/h)
Max Speed: 14.09 km/h (8.8 mi/h)
Min Elevation: 631 m (2072 ft)
Max Elevation: 900 m (2953 ft)
Elevation Gain: 1400 m (4593 ft)
Max Grade: 0 %
Min Grade: 0 %
Recorded: Sat Mar 27 18:06:25 GMT+01:00 2010
Activity type: hiking

Aber ich konnte auch deutlich erkennen, daß den Eingeborenen hier sowas nicht oft passiert und sie deswegen nicht wissen was zu tun ist. In den 15min auf dem Weg zur Arbeit habe ich bestimmt ein halbes dutzend Autos mit etwa CD großen Gucklöchern gesehen – aber komischerweise keine Unfälle.

Vor ein paar Tagen bin ich über weekendsherpa.com gestolpert. Zur Inspiration habe ich die Best of 2008 Liste durchgelesen und Punkt 5 klang interessant:

Hat Trick: Once, twice, three times a waterfall. Hike to Berry Creek Falls in beautiful Big Basin, then trek further to find two more. Triple play!

Also mache ich mich nach dem Frühstück auf den Weg zum Big Basin Redwoods State Park (inoffiziell Seite) und bin etwa 11:30 am Park Headquarter. Dort muß ich mir noch ein Day Parking Ticket kaufen (7$) und eine Karte gibt’s auch für 3$.

Vom Park Head geht es über den Skyline to the Sea Trail etwa 4 Meilen durch Redwoods. Zuerst steigt der Pfad von etwa 1000 Fuss auf 1200 an und trifft auf die Middle Ridge Road. Danach geht es fast permanent bergab bis auf etwa 400 Fuss. Die letzten zwei Meilen folgt einem Bach und es gibt mehr als genug Gelegenheiten für Fotos. Zweimal finde ich Molche[1], die über den Weg krabbeln.

An den Berry Falls mache ich eine kurze Pause und überlege, wie ich weitergehe. Ein älteres Ehepaar berät mich und meint, die beiden weiteren Wasserfälle wären “must see”. Ok, ich glaube ihnen und folge dem Berry Creek Fall Trail an Silver Falls und Golden Cascade vorbei. Auch wenn sie als Wasserfälle verkauft werden, sind es nicht mehr als ein paar Felsen, über die Wasser läft. Hm, nicht unbedingt “must see” aber trotzdem ganz nett.

Ab hier geht es über den Sunset Trail zurück Richtung Park Headquarter. Es wachsen nicht mehr so viele Redwoods und die Sonne schafft es ab und zu, durch die Bäume durchzuscheinen.

Der Rückweg vergeht relativ schnell, da ich zum n-ten Mal ein Pärchen überhole und mich “kurz” mit ihnen unterhalte. Bevor ich mich versehe, stehe ich wieder am Parkplatz. Der Laden hat schon zu, so daß ich mir leider keinen Kaffee kaufen kann. Also ins Auto[2] und zurück nach Mountain View.

[1] Jetzt weiss ich immerhin, was Newt bedeutet. Aber warum heißt das Kind aus Aliens so?

[2] Ich hasse amerikanische Autos und diesen Chevy ganz besonders. Morgens hat er noch knapp 100 Meilen Reichweite versprochen, 20 Meilen später auf dem Parkplatz waren es noch 60. Ohne sich einen Millimeter bewegt zu haben sind es jetzt plötzlich nur noch 30 Meilen und ich fange an, mir Sorgen zu machen, ob ich überhaupt noch heimkomme. Gibt es in der Bayarea eine Mietwagenfirma die garantiert keinen amerikanischen Schrott vermietet? ps: ich habe es zurück geschafft, ohne liegenzubleiben…

your web page for the Menlo Park campus is one of the worst “professional”/governmental web pages I have seen since about 1994. It is impossible to find out when your visitor center is open without driving there as I just did. I could have guessed that government employees do not lift a finger on the weekend but I was still pissed that your map store was not open.

To all the other internet users out there who are looking for this information:

U.S. Geological Survey Menlo Park campus
Opening times: Monday – Friday, 8:00-16:00

p.s. I sent this link to sarriola@usgs.gov, garcia@usgs.gov and webteam@ios.doi.gov perhaps something will change…

Zur Zeit ist das Wetter perfekt um draussen Sport zu treiben: Sonne, warm aber noch nicht zu heiß und ein bischen Wind zur Kühlung. Nur gegen Ende des Ultimate Spiels wurde der Wind dann doch stärker und damit etwas stöhrend – zumindest für mich Noob.

Beim Basketball war ich deutlich der schlechteste Spiele auf dem Feld und hier meine kümmerlichen Box Scores soweit ich mich erinnern kann.

Obwohl ich schon bestimmt 5 Jahre kein Ultimate mehr gespielt habe konnte ich einigermaßen mithalten und habe sogar ein paar kurze aber schöne Pässe geworfen.